Créée en 1953, la Route des Vins d'Alsace est l'une des plus anciennes routes viticoles de France. Sur 170 kilomètres, de Marlenheim au nord à Thann au sud, elle serpente à travers des collines couvertes de vignes, des villages à colombages et des paysages qui semblent sortis d'un conte. Voici comment en profiter au mieux.
Pourquoi la Route des Vins d'Alsace est unique
L'Alsace produit principalement des vins blancs d'une qualité exceptionnelle, grâce à un microclimat sec et ensoleillé protégé par les Vosges. Sept cépages nobles — Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris, Muscat, Pinot Blanc, Sylvaner et Pinot Noir — expriment ici toute leur personnalité sur 51 grands crus classés.
Mais la Route des Vins, c'est bien plus que du vin. C'est une succession de villages médiévaux parfaitement préservés, avec leurs maisons à colombages colorées, leurs ruelles fleuries et leurs winstubs accueillantes. En décembre, les marchés de Noël transforment chaque village en un décor féérique.
Itinéraire : Les étapes incontournables
Obernai et le Mont Sainte-Odile
Point de départ idéal, Obernai est l'une des villes les plus charmantes d'Alsace avec sa place du Marché, son beffroi et ses remparts médiévaux. À quelques kilomètres, le Mont Sainte-Odile, perché à 760 mètres, offre un panorama spectaculaire sur la plaine d'Alsace et la Forêt-Noire.
Ribeauvillé et Riquewihr
Ribeauvillé est dominée par trois châteaux forts perchés sur les hauteurs. Sa Grand-Rue bordée de maisons Renaissance mène à d'excellentes caves de dégustation. La fête des Ménétriers, en septembre, perpétue une tradition médiévale unique.
Riquewihr, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, est un bijou intact du XVIe siècle. Ses remparts, ses enseignes en fer forgé et ses cours intérieures constituent un décor exceptionnel. Dégustez un Riesling Grand Cru Schoenenbourg sur place — c'est l'un des meilleurs terroirs d'Alsace.
Kaysersberg
Village préféré des Français en 2017, Kaysersberg séduit par son château impérial, son pont fortifié et ses maisons à pans de bois se reflétant dans la Weiss. C'est aussi la ville natale d'Albert Schweitzer, prix Nobel de la paix. Le marché de Noël de Kaysersberg, plus intime que celui de Strasbourg, est considéré comme l'un des plus authentiques.
Colmar
Capitale des Vins d'Alsace, Colmar est un passage obligé. La Petite Venise, avec ses canaux bordés de maisons colorées, est le quartier le plus photographié. Le musée Unterlinden abrite le célèbre retable d'Issenheim de Grünewald. Colmar bénéficie d'un des climats les plus secs de France, ce qui en fait une destination agréable même hors saison.
Eguisheim
Village en forme de cercle concentrique autour de son château, Eguisheim est une merveille d'architecture médiévale. Les deux tours qui dominent les vignes environnantes sont visibles de loin. La Grand Cru Eichberg, sur les coteaux autour du village, produit des Gewurztraminer exceptionnels.
Guebwiller et Thann
La partie sud de la route traverse les coteaux du Rangen à Thann, l'un des grands crus les plus réputés d'Alsace, et les vignobles pentus autour de Guebwiller où quatre grands crus se côtoient sur la même commune — un record.
Les vins à découvrir
- Riesling : Sec, minéral et vif, c'est le roi des vins d'Alsace. Parfait avec la choucroute et les poissons.
- Gewurztraminer : Aromatique et épicé, il accompagne merveilleusement le foie gras et le Munster.
- Pinot Gris : Rond et riche, idéal avec les viandes blanches et la cuisine asiatique.
- Crémant d'Alsace : Effervescent et élégant, il représente un excellent rapport qualité-prix face au Champagne.
Conseils pratiques
Quand y aller ?
Les vendanges (septembre-octobre) offrent un spectacle unique avec les vignes dorées. Le printemps est idéal pour les balades dans les vignes en fleurs. Les marchés de Noël (fin novembre à fin décembre) transforment la route en un conte hivernal.
Comment se déplacer ?
La voiture est recommandée pour la flexibilité, mais attention aux dégustations ! Certains domaines proposent des services de navette. Le vélo est une excellente alternative sur les portions plates — des vélos électriques sont disponibles à la location dans la plupart des villages.
Hébergement
Les chambres d'hôtes et gîtes dans les villages viticoles offrent un charme incomparable. Comptez 80-120 euros la nuit. Réservez longtemps à l'avance pour la période des marchés de Noël.
Budget dégustations
La plupart des caves proposent des dégustations gratuites ou pour quelques euros. Prévoyez un budget achat de 10-25 euros par bouteille selon les appellations. Les Grands Crus se situent entre 15 et 40 euros.
Gastronomie alsacienne
La cuisine alsacienne est l'une des plus généreuses de France. Ne manquez pas la choucroute garnie, le baeckeoffe (potée de trois viandes marinées au vin blanc), la tarte flambée (flammekueche) et le kougelhopf (brioche en couronne). Dans les winstubs, ces petits restaurants typiques, on partage ces plats dans une ambiance conviviale et chaleureuse.
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