Quarts de Chaume

Le vin

Sur la commune de Rochefort-sur-Loire en Maine-et-Loire, dans un méandre du Layon où les brouillards matinaux nourrissent généreusement le Botrytis cinerea, Quarts-de-Chaume est la plus petite et la plus rare des appellations liquoreuses françaises. AOC depuis 1954 et élevée au rang de Grand Cru en 2011 — premier et seul Grand Cru de la Loire — l'appellation couvre une trentaine d'hectares à peine, exploités par dix-sept viticulteurs. Le cépage est exclusivement le Chenin Blanc, planté sur les schistes briovériens et les poudingues du Carbonifère qui structurent les coteaux. Les vendanges manuelles en tries successifs sélectionnent les grains confits par la pourriture noble et le passerillage. Le résultat est un vin d'une intensité aromatique remarquable, aux notes de coing, de poire, de miel et de fruits confits, capable de vieillir plusieurs décennies. La production reste exceptionnellement faible — moins de deux cents hectolitres certaines années, nulle en 2024 — ce qui en fait l'un des trésors les plus rares de la viticulture française. À servir frais sur un foie gras, un Fourme d'Ambert ou une tarte Tatin.